軟件的概念

軟件是用戶與硬件之間的接口界面。用戶主要是通過軟件與計算機進行交流。軟件是計算機系統設計的重要依據。為了方便用戶，為了使計算機系統具有較高的總體效用，在設計計算機系統時，必須通盤考慮軟件與硬件的結合，以及用戶的要求和軟件的要求。

軟件的含義

(1)運行時，能夠提供所要求功能和性能的指令或計算機程序集合。

(2)程序能夠滿意地處理信息的數據結構。

(3)描述程序功能需求以及程序如何操作和使用所要求的文檔。

軟件的特點

(1)計算機軟件與一般作品的目的不同。計算機軟件多用于某種特定目的，如控制一定生產過程，使計算機完成某些工作；而文學作品則是為了閱讀欣賞，滿足人們精神文化生活需要。

(2)要求法律保護的側重點不同。著作權法一般只保護作品的形式，不保護作品的內容。而計算機軟件則要求保護其內容。

(3)計算機軟件語言與作品語言不同。計算機軟件語言是一種符號化、形式化的語言，其表現力十分有限；文字作品則是人類的自然語言，其表現力十分豐富。

(4)計算機軟件可援引多種法律保護，文字作品則只能援引著作權法。

算機軟件總體分為系統軟件和應用軟件兩大類：

系統軟件是各類操作系統，如windows、Linux、UNIX等，還包括操作系統的補丁程序及硬件驅動程序，都是系統軟件類。
應用軟件可以細分的種類就更多了，如工具軟件、游戲軟件、管理軟件等都屬于應用軟件類。

系統軟件

系統軟件是負責管理計算機系統中各種獨立的硬件，使得它們可以協調工作。系統軟件使得計算機使用者和其他軟件將計算機當作一個整體而不需要顧及到底層每個硬件是如何工作的。

一般來講，系統軟件包括操作系統和一系列基本的工具（比如編譯器，數據庫管理，存儲器格式化，文件系統管理，用戶身份驗證，驅動管理，網絡連接等方面的工具）。

具體包括以下四類：

各種服務性程序，如診斷程序、排錯程序、練習程序等；

語言程序，如匯編程序、編譯程序、解釋程序；

操作系統；

數據庫管理系統。 

應用軟件

應用軟件是為了某種特定的用途而被開發的軟件。它可以是一個特定的程序，比如一個圖像瀏覽器。也可以是一組功能聯系緊密，可以互相協作的程序的集合，比如微軟的Office軟件。也可以是一個由眾多獨立程序組成的龐大的軟件系統，比如數據庫管理系統。

較常見的有：

文字處理軟件如WPS、Word等

信息管理軟件

輔助設計軟件如AutoCAD

實時控制軟件如極域電子教室等

教育與娛樂軟件

軟件開發是根據用戶要求建造出軟件系統或者系統中的軟件部分的過程。軟件開發是一項包括需求捕捉，需求分析，設計，實現和測試的系統工程。

軟件一般是用某種程序設計語言來實現的。通常采用軟件開發工具可以進行開發。

不同的軟件一般都有對應的軟件許可，軟件的使用者必須在同意所使用軟件的許可證的情況下才能夠合法的使用軟件。從另一方面來講，某種特定軟件的許可條款也不能夠與法律相抵觸。